LP on Christmas Eve

Enfant Perdu

Verlorner Posten in dem Freiheitskriege,
Hielt ich seit dreißig Jahren treulich aus.
Ich kämpfte ohne Hoffnung, daß ich siege,
Ich wußte, nie komm' ich gesund nach Haus.

Ich wachte Tag und Nacht - Ich konnt' nicht schlafen,
Wie in dem Lagerzelt der Freunde Schar -
(Auch hielt das laute Schnarchen dieser Braven
Mich wach, wenn ich ein bißchen schlummrig war).

In jenen Nächten hat Langweil' ergriffen
Mich oft, auch Furcht - (nur Narren fürchten nichts) -
Sie zu verscheuchen, hab' ich dann gepfiffen
Die frechen Reime eines Spottgedichts.

Ja, wachsam stand ich, das Gewehr im Arme,
Und nahte irgendein verdächt'ger Gauch,
So schoß ich gut und jagt' ihm eine warme,
Brühwarme Kugel in den schnöden Bauch.

Mitunter freilich mocht' es sich ereignen,
Daß solch ein schlechter Gauch gleichfalls sehr gut
Zu schießen wußte - ach, ich kann's nicht leugnen -
Die Wunden klaffen - es verströmt mein Blut.

Ein Posten ist vakant! - Die Wunden klaffen -
Der eine fällt, die andern rücken nach -
Doch fall' ich unbesiegt, und meine Waffen
Sind nicht gebrochen - nur mein Herze brach.

~ Heinrich Heine

Forgotten outpost in the Freedom War
I have held faithfully these thirty years.
I fought without hope that I would win,
I knew that I wouldn't get home safely.

I watched both day and night; I could not sleep
as my buddies did in the hootch nearby;
though the loud snoring of these heroes
made sure I couldn't nod off even had I wanted to.

In the night weariness would grab me -
or fear - for only idiots have no fear -
and I would pipe up my rhymes and rouse myself
and them, taking my revenge.

So...there I was, my weapon in my hands
when some sneaking rascal showed his head,
and I shot him good and proper and gave his brain
a good warm dose of hot lead.

But war and justice have far different laws,
and worthless acts are often done right well;
The fuckers' shots were better than their cause,
And I was hit and fell bleeding.

The LP is overrun! With his wound undressed
the sentry's down and the other guys grab a hat -
So I died unconquered, my rifle still combat-ready;
Only my heart was broken.

When I was on active service the tradition was that the single guys pulled holiday duty. So I'll bet there are a lot of guys without wives and kiddies in the TOC, on Staff Duty, on CQ, and tower guard tonight.

Whoever else is thinking of you tonight, guys, I hope you will come off your shift whole and sane, and that you will return gesund nach Haus; safely home.